En la sociedad imaginada por la novela [Fahrenheit 451], de carácter distópico, los bomberos tienen la misión de quemar libros ya que, según su gobierno, leer impide ser felices porque llena de angustia
Books, so the damned snobbish critics said, were dishwater. No wonder books stopped selling, the critics said. But the public, knowing what it wanted, spinning happily, let the comic books survive. And the three-dimensional sex magazines, of course. There you have it, Montag. It didn't come from the Government down. There was no dictum, no declaration, no censorship, to start with, no! Technology, mass exploitation, and minority pressure carried the trick, thank God. Today, thanks to them, you can stay happy all the time[...]
O elijamos tal vez al Profesor Faber, otro personaje principal:
But that would just nibble the edges. The whole culture's shot through. The skeleton needs melting and reshaping. Good God, it isn't as simple as just picking up a book you laid down half a century ago. Remember, the firemen are rarely necessary. The public itself stopped reading of its own accord. You firemen provide a circus now and then at which buildings are set off and crowds gather for the pretty blaze, but it's a small sideshow indeed, and hardly necessary to keep things in line. So few want to be rebels any more. And out of those few, most, like myself, scare easily.
[Pero eso solamente puliría los bordes. La cultura entera está infectada. El esqueleto debe ser fundido y reconstruido. Por Dios, no es tan fácil como simplemente coger un libro que abandonaste hace medio siglo. Recuerda, los bomberos casi nunca son necesarios. El publico mismo dejó de leer por cuenta propia. Vosotros, los bomberos, ofrecéis un circo de vez en cuando en los que los edificios son prendidos y las multitudes se reúnen para contemplar la bonita fogata, pero es ciertamente un pequeño entretenimiento, y prácticamente innecesario para mantener las cosas en su sitio. Muy pocos quieren ser rebeldes hoy en día. Y, entre esos pocos, la mayoría, como yo, se asusta enseguida.]