Marchando otra de música made in USA

Hoy, un poco de bluegrass con tintes peliculeros:

Si os gusta el estilo y alguna vez andáis hambrient@s por NYC un fin de semana cualquiera, no dejéis de matar el apetito en Nolita House mientras descubrís/disfrutáis del estilo musical.

Destruyendo y creando sueños para el 2010

Una vez más, cortesía de Gemma Martínez:

Nueva York [...] despidió el jueves al último año de la década[...]

Las celebraciones [...] comenzaron con el día de la liberación o Good Riddance Day [...]

[...]los asistentes [...] recibieron una hoja en blanco en la que [...] escribieron todo aquello de lo que querían deshacerse antes de empezar el año. Tras realizar la cola de rigor durante una hora, los participantes introdujeron el folio en una trituradora de tamaño industrial blanca [...]

Los peatones que circulaban por Times Square se adentraron en el centro de información de la plaza con el fin de escribir sus deseos para 2010. Los anhelos se escribían en pegatinas de colores (post-it) que se adhirieron al muro de los deseos (Wishing wall) antes del día 30 de diciembre. Los que no pudieron visitar la plaza acudieron a la web de Times Square Alliance para escribir sus sueños online.

Si queréis más detalles, tenéis que leer la entrada entera. No está mal esto de poner los anhelos en papel. Pero además de dar propósito, ¿l@s habrá que se darán cuenta que los deseos hay que trabajarlos y no esperarlos sentad@?

¿Sólo en Nueva York?

No lo sé, pero lo que cuenta Gemma Martínez desde luego suena a NYC en estado puro:

Mientras esperaba a que llegaran, sentada sola en la mesa, durante unos cuarenta minutos, una pareja joven que estaba a mi lado y que había escuchado mis conversaciones telefónicas con mis invitados y con la encargada de atenderme, se interesó por saber si todo iba bien. Comenzamos a charlar, sobre qué podía pedir mientras esperaba para que ellos tuvieran comida en la mesa al llegar, sobre qué hacía en Nueva York, a qué me dedicaba, el restaurante... Y, de repente, los 40 minutos me parecieron cinco segundos.

De puente...

Lo que se encuentra uno paseando por NYC: nitrógeno líquido

Como algun@s ya sabréis de sobras, el nitrógeno es el gas más abundante de la atmósfera que respiramos, con un 78% de abundancia. Por supuesto, es inocuo para nosotros a menos que desplace todo el oxígeno que sí que necesitamos para vivir. Pero el nitrógeno tiene muchos usos hoy en día. Los más espectaculares vienen al licuarlo. ¿A qué temperatura? Nada, a unos módicos -196ºC. Facilito. Lo bueno es que se puede mantener en este estado en los recipientes adecuados y, así, usarlo para producir efectos tan geniales como el de la levitación de materia gracias al uso de superconductores:

[Para los que domináis el inglés, deciros que la explicación científica que dan sobre la superconductividad está muy bien, aunque es un poco técnica]

Usos algo más cercanos a la cotidianedad nos vienen de la mano de la cocina y las nuevas tendencias, ya que los hay que se dedican a usar su poder criogénico (es decir, que, al contacto, rebaja la temperatura de manera drástica de forma muy rápida) para hacer helado, o hasta para cocinar comida. Y no, no hablo de cocineros aficionados, precisamente.

Pero aún hay más. Si alguna vez paseáis por NYC os podéis encontrar con una imagen como ésta (que l@s más avispad@s ya habréis visto de fondo en alguna ocasión anterior) de la 5ª Avenida con la calle 40 (sí, al ladito de la Biblioteca Municipal):

¿No véis a qué me refiero? Nada, aquí lo tenéis más de cerca:

Sí, señor, tanques de nitrógeno líquido. Y no pertenecen a ningún restaurante que se dedica a la cocina de última moda, sino, al parecer, a otro de los posibles usos del nitrógeno líquido: su uso para enfriar cables eléctricos que se pueden sobrecalentar o para presurizar mayores cantidades de nitrógeno gas por unidad de volumen y poder usarlo para evitar desplazar el oxígeno y el agua, y evitar la corrosión o el cortocircuito de estos mismos cables.

Lo que no se encuentre uno en NYC...

Un parking en un rincón cualquiera de NYC

A falta de espacio (Manhattan es una isla, y está toda urbanizada), hay que ser ingeniosos para sacar el máximo rendimiento del disponible. Así lo entienden los dueños de parkings en la ciudad y ésta es su aproximación al problema:

Por tanto, si se quiere aparcar, hay que dejar las llaves al encargado porque es él quien mueve los coches arriba y abajo cuando vienen los clientes a recogerlos. Además, conviene saber a qué hora se tiene pensado estar de vuelta, puesto que es requerimiento habitual que ayuda a organizar cómo apelotonar todos los automóbiles.

En NYC, no sólo las oficinas y los pisos se acumulan hacia las alturas.

Long Island, ¿un nuevo estado?

Es una de las medidas que contemplan algunos altos cargos de la administración de la isla, cuya viabilidad será evaluada mediante un estudio que será desarrollado por el Dowling College durante los próximos seis meses.

Long Island es la isla más grande del país (unos 200 kilómetros de largo), y, además de agrupar los distritos de Brooklyn, Queens y Long Island City, pertenecientes administrativamente a NYC, también se compone de los condados de Nassau y Suffolk, que es el que tengo el honor de habitar. Hoy por hoy, Long Island forma parte del estado de Nueva York, pero la idea de la secesión le convertiría en el 51º estado del país.

¿Cuáles son las razones para pedir dicha secesión? Pues no tienen mucho de románticas. Ni cultura, ni lengua, ni historia. It's all 'bout the money, que dice la canción.

Una de las caras visibles de la iniciativa, el Interventor del condado de Suffolk, Joseph Sawicki Jr., afirma que existe un desfase de 2.9 billones (billón americano, es decir, igual a 1000 millones) de dólares entre lo que Long Island contribuye al gobierno central del estado, en Albany (no, la capital no es NYC), y lo que recibe en forma de inversión, especialmente en lo que refiere a educación. ¿Os suena el argumento? Pues no son los únicos que lo han pensado, ya que si alguien puede sentirse agravado, ésa es la mismísima ciudad de Nueva York, para la que el desfase aumenta a 11 billones y que también flirtea con la idea de convertirse en una ciudad-estado, yendo incluso más allá del estatus de Washington, DC.

Eso sí, como siempre, hay radicales que van más allá. ¿Long Island independiente de Estados Unidos? Yeah, right...

Guasones en NYC

Una singular panda de bromistas desconcierta a los neoyorquinos

Vaya por delante que yo no me los he encontrado ninguna vez, pero si entráis a su perfil en You Tube, veréis que ya llevan unas cuantas bromas gastadas. ¿Quiénes son? Improv Everywhere, un grupo de gente que se dedica, según ellos mismos, a causar "escenas de caos y alegría en lugares públicos" mediante bromas colectivas en las que se dedican a tomar el pelo al personal actuando todos a una de forma absurda. La cosa empezó en NYC, donde tienen su "base", pero ya se han extendido a otros sitios, como Los Ángeles, Boston o, incluso, Grecia.

A modo de ejemplo, os dejo una de las acciones que me parecen más originales y curradas, la que liaron en Grand Central Terminal:

NYC, una noche cualquiera

Foto tomada desde Tudor City, una noche al azar. Al fondo, el Chrysler Building en todo su esplendor nocturno.

Durante los próximos 3 días, esta vista será habitual para mí. ¡Alegría!

[Dedicado a mi "enaniya" favorita. Para compensar.]

Entrada navideña

Aún quedan 4 días para embarcarme, una vez más, en el viaje de vuelta a España a pasar los últimos días del año viejo y los primeros del nuevo. Sin embargo, la semana está siendo intensa y veo difícil poder escribir algo de aquí a que llegue el momento. Por lo tanto, dejo aquí escrito que es muy probable que desaparezca durante un par de semanas, ya que los compromisos mandan y, si hay que ver a todo el mundo, poco tiempo va a quedar para otras cosas.

Eso sí, no me voy sin dejaros un ambiente navideño total, en forma de árbol:

y de música. Y es que una de las cosas más típicas del mes y pico que va desde Acción de Gracias hasta Año Nuevo en este país es que suenan villancicos hasta en la sopa. ¿Que no os lo creéis? Pues nada, a sintonizar Lite FM (seleccionad "Click here to listen to Lite FM online now!") y a ver en qué engendro se convierte una emisora de radio por Navidad. Eso sí, os transportará a la tierra de donde vinieron las patatas por unas horas... ¡o lo que aguantéis escuchando!

Ea, pues lo de siempre: FELIZ NAVIDAD Y QUE EL 2008 VENGA CARGADITO DE BUENOS MOMENTOS Y EXPERIENCIAS INOLVIDABLES.

Y para mí, que la del 2007 sea la última Navidad que no puedo compartir con Cristina.

[Más fotos en mi perfil de Flickr]

Es Navidad en NYC

Como el año pasado ya os presenté qué paisaje hay por Long Island cuando se acerca el tiempo de los regalos y las reuniones familiares, y dado que el personal no ha sido muy original este año y la mayoría de casas están igual, he pensado en poner alguna foto de NYC, que siempre son más llamativas:

Ésta es la pinta de la tienda de Lord & Taylor (una de las muchas tiendas tipo El Corte Inglés que hay en EE.UU.) de la 5ª Avenida. ¿Derroche de luz? Nooooooooo...

NOTA: ¿A qué echáis de menos más banderitas estadounidenses?

Ya nevó en NYC

Así nos recibió NYC al despertar en la mañana de ayer:

Pero la cosa no duró mucho. Por lo menos en Port Jefferson, esta mañana ya no quedaba ni rastro.

La primera nevada cayó. A ver cuántas nos tocan este año.

Arte suburbano en NYC

Si algún día estáis por esa ciudad llamada NYC y resulta que el azar (o vuestros planes más o menos turísticos) os llevan a la parada de metro de la calle 14 con la 8ª avenida (14th street and 8th Avenue), fijáos bien por dónde andáis. No vaya a ser que piséis a estos seres que viven allí:

que, de cerca, tienen esta pinta:

No, no es cuestión de ningún gracioso que se ha dedicado a dejar estatuillas por la parada. Se trata de la obra de Tom Otterness. La verdad es que la mar de original y divertida. Si seguís el enlace, encontraréis más fotos de otros ejemplares que uno se puede entretener a encontrar. Yo creo que ya las he visto todas.

[Éstas y otras fotos anteriores en mi perfil de Flickr]

El Boss es el Jefe

Imagináos que estáis el interior del Madison Square Garden, el jueves pasado, allá sobre las 22 h. Algo ilumina la oscuridad. Es la gente que está con vosotros dentro. En contra de lo que podéis pensar, las luces no son mecheros. ¡Son teléfonos móviles! Se oye un coreo digno de bar, y unos sonidos guturales que suenan a abucheo, pero no lo son: ese "Buuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuh" que oís es realmente un "Bruuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuce". ¿Qué Bruce? Pues Bruce Springsteen, claro.

Siguiendo la tradición que me marqué a mí mismo el año pasado con RHCP, este año también he celebrado mi aniversario en EE.UU. con música en directo. ¡Y qué mejor que un clásico de la música estadounidense para ello!

La verdad es que no me considero un fan de Bruce, pero hay que saber reconocer cuando alguien hace un trabajo redondo encima de un escenario. Después de 2 horas y 20 minutos de concierto, lo último que se me ocurriría hacer es ponerle un pero a la actuación. Tocó un poco de todo, no se olvidó de los clásicos (no, el "Born in the USA" no cayó, pero es que yo creo que ni falta hacía), pero sacó a relucir las canciones de "Magic", su nuevo álbum. Uno de los momentos apoteósicos y el que a mí más me gustó fue con "Badlands", con la que acabó el set principal y dio pie al jaleo que os comentaba.

[La susodicha canción: ]


Además, el buen rollo con el público fue constante, incluida una camiseta con el nombre de la ciudad que le dio cobijo durante una noche.

Seguramente se quedaron canciones fuera, pero un repertorio como el suyo daría para horas y horas de concierto y el hombre ya anda cerca de los sesenta... aunque, ¡quién los pillara en esa forma!

Como nota final, contaros un detalle que, personalmente, me chocó lo suyo. Y es que al llegar a mi sitio me puse a mirar al escenario y me di cuenta de que ¡había gradas detrás de él! Al menos gran parte de la pista era para gente de pie y no en asientos esta vez, pero, vamos, que estos estadounidenses nunca dejarán de sorprenderme.

[NOTA FINAL: Confieso que tengo un vídeo que muestra en imágenes lo que os acabo de describir, pero, al subirlo a una de esas webs de alojamiento tan habituales en nuestro tiempo, me encuentro con que me lo han desalojado por no sé qué política interna. En fin... a ver si lo puedo subir a otro lado otro día, que hoy se me ha hecho tarde.]

New York no es sólo rascacielos (III)

Pero es que además se puede encontrar naturaleza por un tubo, gentileza de la Wildlife Conservation Society, una asociación cuyo objetivo, según proclaman en su web, es proteger la fauna del planeta y concienciar a la sociedad de que una interacción sostenible con la naturaleza es posible. Para ello, entre otras cosas, intentan acercarla mediante diferentes zoos repartidos por NYC, de los cuales destaca el Bronx Zoo.

Lo que mejor hace el Bronx Zoo es conseguir mantener a los animales en zonas muy amplias que imitan su entorno natural. Siguen estando en cautividad, pero de esa forma se mantienen relativamente cercanos a lo que su instinto les pide (que en algunos casos es dormir durante gran parte del día). Curiosamente, según nos comentaron algunos de los cuidadores, hay muchos más animales de los que exhiben, pero deben rotar los que se exponen porque el continuo pasar de gente les afecta a nivel psicológico.

Entre los animales que uno se puede encontrar hay de todo:

Flamencos



Jirafas



Elefantes



Monos que perfectamente podrían ponerse a tocar el "Run to the Hills"



Mariposas revoloteando por un jardín



Gorilas tímidos



Y hasta un oso polar gandul

Demostrando que New York no es sólo rascacielos en Tabula Non Rasa:
El Cloisters y Fort Tryon Park
La frontera entre Harlem y el Upper West Side

[Más fotos en mi perfil de Flickr]

Gastronomía oriental en NYC

¿Cómo? ¿Que vais a hacer un viaje a NYC y queréis probar algo diferente para comer? ¿Que os han dicho que en NYC sólo se comen hamburguesas y pizzas? Menuda falacia. Si os apetece probar algo nuevo, aunque no sea tradicional americano, la variedad de cocina oriental es una buena dirección a seguir. No digo que sea auténtica 100%, porque no lo sé (aunque me consta de buenas fuentes que, en algunos casos, sí lo es), pero sí que se puede comer la mar de bien. He aquí una lista basada en la experiencia propia:

1) Our Place Shanghai Tea Garden: Elegante restaurante de comida... ¡china! Pero nada de pollo con bambú o cerdo en salsa agridulce, ¿eh? Que eso en China no saben lo que es. En este caso, hablamos de cocina de Shanghai.

2) Kum Gang San: La clásica barbacoa coreana. ¿Qué es? Pues es, básicamente, una plancha en tu mesa, unos platos con carne variada, unas pocas verduras, hojas de lechuga en las que envolver la carne una vez cocinada... y utensilios para un auténtico "Juan Palomo, yo me lo guiso, yo me lo como".

3) Sakagura: ¿A qué suena? ¡Bingo! Japonés de los de las series de Manga, con sus platos al estilo "tapa española" y su completa carta de Sake, que no puede faltar. ¿Sushi? Eso dejémoslo para otros sitios. Aquí es cuestión de experimentar de verdad.

4) The Elephant: El típico restaurante Thai donde nadie tiene los ojos almendrados, las camareras y el barman tienen acento francés y los cocineros tienen cara de latinoamericanos. Eso sí, los platos son tailandeses, y no falta el fabuloso Pad Thai (ver foto), uno de mis platos favoritos en escala absoluta. ¡Ah! Lugar imprescindible si sois del rollo "trendy".

5) Aquamarine: ¿Queréis cocina Thai? ¿Queréis cocina japonesa? ¿Queréis probar algo vietnamita? Pues éste es vuestro sitio. Un restaurante a la última, con poca luz y música cañera. ¡Ah! Y una lista de cocktails de lo más interesante para la copita de después de la cena.

6) Tigerland: Citando literalmente, cocina Thai y vietnamita casera, usando comida ecológica. Primeros, segundos, postres, ¡todo vale la pena aquí! Eso sí, no olvidéis la leche de coco como bebida porque el picante no falta tampoco.

¿Cómo? ¿Que echáis de menos algún sitio para ir más allá en vuestras aventuras y probar algo de pescado crudo? Sabia elección. Para ello, hay que ir aun sitio especializado en el tema. Aquí van unos cuantos sitios donde disfrutar del Sushi (o del Sashimi):

I) Yama: cadena de restaurantes donde las porciones son de lo más generosas y los precios no se van por las nubes.

II) Maxie: sushi de gran calidad para un local íntimo en el Midtown.

III) Cube 63: lugar de moda y valorado muy positivamente por los electores de Citysearch, algo así como la Guía Michelin interactiva de NYC.

IV) Blue Ribbon: posiblemente, el lugar con mejor sushi de los que he estado en NYC. Literalmente, 4 mesas en un local nada impresionante, escondido en el West Village, pero que cumple aquello de "en el pot petit hi ha la bona confitura".

Peeeeeeeeeeeeeeero, curiosamente, si realmente queréis disfrutar del Sushi como Dios manda, comer el mayor número de porciones, con la mayor variedad e, incluso, pagando menos, el mejor sitio de sushi que os puedo recomendar está... ¡en Long Island! Sí, señor, se llama Kotobuki, no tiene web (¿pa ké?), y está a escasos 10 km de mi casa. ¡Yupiiiiiiiiiiiii!

[Entrada dedicada a cierta personita muy especial con gran interés por la cultura japonesa y que, cosas de la vida, hoy hace exactamente un año que entró en el feliz mundo de los adultos. ¡Felicidades!]

[Actualización 24/05/07: ¡Qué mejor forma de darle un buen uso a la entrada número 200 en este blog!]

Trocitos de España (concretamente, Catalunya) en NYC (III)

Y la cosa sigue yendo de exposiciones, pero, esta vez, con un toque muy especial: en lugar de ser una exposición de arte español en general, ayer estuve en una exposición en el mastodóntico Metropolitan Museum of Art centrada en el arte y la cultura en Catalunya, y, muy particularmente, en Barcelona, a finales del siglo XIX y primer tercio del XX. El nombre de la exposición, "Barcelona and Modernity: Gaudí to Dalí" ("Barcelona y Modernidad: Gaudí a Dalí"), lo dice todo y ya resulta prometedor. Además, al parecer, forma parte de una temporada temática de Cultura Catalana en NYC.

Se trata de un recorrido, a través de varios artistas conocidos en la tierra, pero quizás no tanto en el resto del país (Ramon Casas, Josep Puig i Cadafalch...), por la pintura (principalmente), la escultura y, evidentemente, estando Antoni Gaudí de por medio, la arquitectura en el contexto histórico y cultural que abarca tendencias como la Renaixença, el Noucentisme, el Modernisme y, ya enlazando con el fabuloso Salvador Dalí (atentos a su "Construcción blanda con judías hervidas" que os pongo como foto de acompañamiento), el Surrealisme.

Pero no sólo se destila arte. Me pareció una exposición más intensa de lo habitual porque se describe también el contexto político y su influencia. De cómo conflictos intelectuales daban lugar a la creación de lugares de reunión. De cómo el crecimiento económico asociado a la industria textil y el establecimiento de la nueva burguesía fueron los orígenes de muchos de los fantásticos edificios modernistas de Barcelona (Casa Batlló, Casa Milà, Casa Amatller...). O de cómo la Guerra Civil también influyó en la obra de artistas como Pablo Picasso. Si os interesa ver más sobre las obras, os aconsejo que os paséis por éste y éste enlace a noticias de La Vanguardia.

Me pareció de una intensidad social notable y estoy seguro que a más de un@ que la haya visitado no le habrá gustado que en la ficha de los artistas constara su nacionalidad catalana en vez de española (como si siendo lo uno no puedes ser lo otro). Sin embargo, sin entrar en el estatus político que le corresponde, una cosa que no se puede negar es que Catalunya tiene su lengua y su cultura, y que exposiciones como ésta enseñan al mundo que España no es sólo flamenco, toros o paella.

Otros trocitos de España en NYC (o EE.UU.) en Tabula Non Rasa:
Trocitos de España en NYC (I)
Trocitos de España en NYC (II)
Como en casita

Si el nene no va al restaurante...

...¡que el restaurante vaya al nene!

Una cosa que tengo clara de EE.UU. es que debe ser el país del mundo donde se ponen todas las comodidades y facilidades al consumidor. Desde avisos de lo caliente que está el café en Starbucks o la sopa en Au Bon Pain, hasta llevarte la comida a casa. Esto último, en NYC, alcanza grados exagerados. Y es que hay un porcentaje elevadísimo de restaurantes de la ciudad que ofrecen entrega a domicilio. Por supuesto, dentro de un radio de distancia. Porque seguro que algun@ que haya estado en la ciudad, dirá: "espera, espera... ¿cómo que muchos restaurantes tienen entrega a domicilio? ¡Pero si no se ve una maldita moto por NYC!". Cierto. Lo del motoreta de Telepizza no se lleva aquí. Las entregas se hacen en bicicleta, que hay que cuidar el medioambiente.

Pongamos, por ejemplo, que vivís en el barrio de Murray Hill, en el Midtown, y estáis de un vago impresionante un viernes noche cualquiera. Ni os apetece cocinar, ni os apetece poneros visibles para salir a la calle, o quizás os parece que hace mucho frío... Ni se os ocurra aplicar el razonamiento español: "va a tocar pedir una pizza". Nada de eso. ¿Qué tipo de cocina os apetece? ¿China? ¿India? ¿Japonesa? ¿Mexicana? ¿Americana tradicional? ¿Italiana? ¿Asiática fusión (thai+japo+...)? Pues a tirar de teléfono (algunos sitios tienen el menú en internet) y a pedir por esa boquita. ¡Que no se diga que los hogareños no pueden disfrutar de la gastronomía de NYC!

Vale, vale, no te pongas así...

Si algún día vais conduciendo vuestro Hummer por la 5ª Avenida y llegáis a la altura del Rockefeller Center esperando aparcar cerca del Top of the Rock, os vais a encontrar con esto:

Cartel rojo y negro traducido: "Zona Roja. NI SE TE OCURRA aparcar aquí"

O sea, que no os pongáis chul@s...

Spider-Man: el héroe vuelve a casa

Éste es el lema que marcó la semana pasada el estreno de Spiderman 3 en NYC. Además de las habituales macro-campañas de publicidad, la ciudad dedicó una semana temática al superhéroe de Marvel Comics. Y no hablo de asociaciones de frikis, no. Hablo del Museo de Historia Natural o de la Biblioteca Pública de NYC, donde se organizaron actividades especiales para celebrar el evento ""histórico"".

Que no se diga que en este país no se hace todo a lo grande... Ya estoy deseando ver si en España se copia con los no menos míticos Mortadelo y Filemón.