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Chicago no es sólo rascacielos...

...pero los muchos que hay están considerados, globalmente, como obras altamente significativas de la arquitectura mundial. Todo empezó con el incendio de la ciudad en 1871, el cual arrasó con casi todo debido a que la mayoría de la construcción por aquél entonces se basaba en la madera. Uno de los edificios que sobrevivió se ha convertido en emblemático: la Torre del Agua:


que sobrevivió más por estar construido en piedra que porque hubiera agua allí.

Pues bien, a las mentes pensantes de entonces se les ocurrió que había, como buenos estadounidenses, que reconstruir a lo grande. Entonces, Chicago se convirtió en reclamo de arquitectos con y sin prestigio que empezaron a diseñar edificios siguiendo tendencias de la época y con huella propia. Ello dio lugar, entre otros, a la llamada Escuela de Chicago.

El resultado es evidente cuando uno hace uno de los muchos tours a lo largo del río que hay disponibles. El centro de Chicago es una colección de edificios impresionantes:



Los hay más de estilo "NYC":



más clasicotes y mastodónticos, como el Civic Opera Building:



entre otros:



Y los hay originales a más no poder, como estos dos:

a los que hasta se les puede ver las entrañas, cómo no, llenas de coches:


Y hasta uno puede tener la oportunidad de ver, en vivo, cómo nace un rascacielos:



En fin, toda una delicia para los aficionados a la arquitectura (podéis ver muchas más fotos en mi perfil de Flickr), de la que podéis tener algún detalle más en esta página (lo siento, está en inglés).

Y colorín colorado, el monográfico "visita a Chicago" se ha acabado.

Lo que se encuentra uno por Chicago...

Empezando por una curiosa banda dando un "recital" una noche cualquiera...



(No me preguntéis a qué se debía el acontecimiento porque no tengo ni idea. Y yo que pensaba que las ideas peculiares sobre cómo impactar en una actuación se las quedaba todas Barcelona...)


...y acabando por la revelación de que Chicago es, en realidad, Gotham City, más conocida por ser la ciudad del legendario Batman:

(No os asustéis. Obviamente, es un cartel falso colgado en lo que una vez fue la gran oficina de Correos de la ciudad con motivo del rodaje de la nueva secuela de Batman. Sí, otra más...)

Chicago desde el aire

Una tradición hoy en día en muchas grandes ciudades es subirse al edificio más alto o un punto elevado sobre la ciudad para tener una vista panorámica que permita verlas en su esplendor total. Chicago no es una excepción. De hecho, se puede decir que Chicago es, en Estados Unidos, el sitio donde se puede subir uno al punto más elevado, puesto que es sede del edificio más alto del país: la Torre Sears.

(Como es lógico, es el edificio más alto de la foto)

Creada en su momento como cuarteles generales de la compañía Sears, uno de los monstruos comerciales de por aquí, es ahora explotado, entre otros, como atracción turística, al estilo del Empire State Building en NYC.


Pues bien, como buenos turistas, nos subimos a unos 400 metros de altura y disfrutamos de las vistas, en este caso con el añadido de la atractiva presencia del lago Michigan:

del cual cabe decir que podría colar por mar perfectamente. ¡No hubo manera de ver la otra orilla!

Chicago es una ciudad muy famosa por sus rascacielos. Desde el punto de vista arquitectónico, incluso más que NYC por la variedad artística que allí se puede encontrar. Pero creo que eso lo dejo para otro día...

Eso sí, la zona de rascacielos es limitada y luego pasamos a la planicie casi absoluta:


Y como curiosidad os diré que esa entrada de tierra en el lago es donde saqué las fotos de la playa del otro día.

Chicago: de la playa al río, pasando por las fuentes

Después de dejaros unos días para que pudiérais babear con las sorprendentes playas que uno se puede encontrar en Chicago (y para que yo pudiera ver algunos capítulos extra de "Heroes", a la que me he enganchado meses después de que acabara la primera temporada), sigamos la secuencia acuática de la ciudad.

Por si no fuera poco con el encanto que da la costa (aunque sea de un lago), Chicago, además, está cruzada por un río del mismo nombre:

del cual se pueden contar 2 curiosidades muy curiosas:

1) Cada año es teñido de verde con motivo de la fiesta de St. Patrick's Day.

2) ¡Su cauce está invertido! Originalmente, su desembocadura estaba en el lago Michigan, pero, alrededor de 1900, el río estaba tan sucio que llevaba muchísima contaminación por lo que los habitantes de la ciudad, ni cortos ni perezosos, se pusieron manos a la obra y demostraron que nada es imposible para el hombre. Mediante un canal sanitario, el río desemboca ahora en el cercano río Des Plaines, que desemboca en el Illinois y, éste, finalmente, en el Mississipi. Por supuesto, a los habitantes del estado de Missouri (al sur de Illinois y donde los dos últimos ríos confluyen) no les hizo bendita gracia y la cosa acabó en los tribunales.

Pero ahí no queda la cosa, puesto que si una cosa hemos visto en Chicago, es agua. Y es que en Millenium Park tienen instaladas 2 columnas prismáticas enormes que, a primera vista, uno diría decorativas, a la par que originales:

pero, si uno se espera, se encuentra con que se convierten en:

¡FUENTES!

Sí, lo que veis salir de la boca del hombre de la foto es agua. Y cuando el chorro se corta, las columnas quedan cubiertas con cortinas de más agua que caen desde arriba. Como os podéis imaginar, la gente de la ciudad (y sobretodo los niños, claro), que se conoce el percal, se lo pasa en grande:



Visto esto, uno se siente tentado de cambiar el nombre de "Ciudad del Viento" a Chicago por el de "Waterworld Chicago, parque acuático sin igual en el mundo".

[Más fotos de Chicago en mi perfil de Flickr]

Y en Chicago nos encontramos...

¡LA PLAYA!



No, no pongáis esa cara. Mirad este mapa, buscad Chicago, y lo entenderéis.